杨双双想不到他说出这番话来，这又是家主，又是不敢的，倒不像是薛蟠的行事为人，反而像极了周鸿的风格，她怔了片刻道：“如今你是得了命令？”

    胡掌柜毕恭毕敬，点头道：“是，家主不日就到金陵，闻说夫人困境，让属下鞍前马后，为夫人效劳。”

    这样一来，杨双双几乎确信了这是周鸿的人，她想了想道：“既如此，确实有事找你帮忙。”她一直觉得林表叔这一来，肯定有所筹谋，于是将此事说与胡掌柜，让他盯着林表叔一行人动作。

    杨双双又问，“他……你家主子何时到金陵？为何来的？”

    胡掌柜回道：“约莫半月功夫就到，至于所为何事，属下不知。”

    晓风在旁云里雾里听了半晌，正要说话，却听外头传来喧哗之声。

    杨双双正和胡掌柜说完，便开了门出去，只见林管事和林表叔在门口纠缠，不知道因何事。

    林表叔见她出来，不由有些狐疑得看向室内，待看到胡掌柜，他面有得色，“怪道拦着我，原来是在里头与人私会。”

    胡掌柜见有人对她无礼，询问：“夫人，此人是谁？可要打发了？”

    杨双双揉了揉额角，生怕胡掌柜把人打坏了，忙拦道：“这位是林家隔了宗的表叔，也算是我的长辈，别无礼。”

    林表叔还待再说，杨双双一副息事宁人的语气，“好了，表叔，这位是金陵薛家的派来帮着理事的管家，薛家家主是我的妹婿，想是小妹担忧，所以遣了得力的人过来，表叔莫胡言乱语，得罪了人。”

    林表叔见她说得义正言辞，又有那么几分道理，冷哼了一声走了。

    杨双双对胡掌柜使了个眼色，示意他就是此人，才对林管事道：“这位胡掌柜你也认识，有什么事儿忙不过来，只管吩咐他去办。”

    有胡掌柜帮衬着，杨双双轻松了不少。

    晓风好容易找了个空挡，询问杨双双：“姑娘，我不明白，三姑娘与薛家哥儿的婚事虽因为老太妃的丧事儿推迟了三个月，却也就在下月了，他怎么还有功夫回金陵？

    杨双双问道：“谁告诉胡掌柜说的主子是薛蟠的？”

    晓风惊讶了，“啊，可你刚刚不是这么说的，再说了，当初就是薛家老掌柜介绍他来的。”

    杨双双道：“想来不过是障眼法，他家主子是姓周那位。”

    晓风奇道：“姑娘，你怎么知道？”

    “你瞧他行事哪里像个寻常掌柜，而且除了姓周那位，谁会在我身边安插人，还要做得这般隐秘，生怕我知道？”

    晓风深觉有理，事实证明，胡掌柜果然不是一般人，不过两日就将林表叔一行人查了个底掉。

    林如海去世的时节正是五月梅雨之时，气候闷热起来，是以杨双双商定了只停灵三天，路祭过后，计划第四日卯时出城上船，扶灵回乡。

    林表叔蛰伏了几日，终于在出发前这一夜发难了。

    众人正无精打采守着夜，杨双双吩咐了林管家准备夜宵，却听林表叔道：“尤姑娘，你的身份不适宜扶灵去苏州。”

    杨双双倒是不意外，闻言看向林表叔，等他未尽之言。

    他大义凛然道：“你的名字并没有上族谱，算不上正经的林太太，而且府上人都知道，你和老爷并没有拜堂，也没有圆房，算不上未亡人。”

    李姨娘适时站出来道：“我……虽是姨娘，但也是正经伺候过老爷的，这奉灵的事儿，我来做想是更适合些。”

    杨双双还未说什么，却听明希正色道：“不妥，主仆有别。”一句话说得李辛夷面色又青又白。

    林表叔见她没讨到便宜，继续道：“你既算不上未亡人，照料子嗣的事儿，就不劳你费心，我自将哥儿姐儿带到苏州老宅里头抚养，毕竟我们才算林氏一脉，这海哥儿留下的钱财你自然也不能沾手，这些都是留给哥儿的。”

    杨双双嘴角含了一丝讽刺，“看来表叔势在必得。”

    林表叔听她点破，却也不慌，喊了一声，外头进来了七八个壮年汉子，都是他当日从苏州带来的。

    他得意洋洋吩咐：“去夏安居的库房，将东西都搬出来，一并上船回苏州。”

    杨双双不言语，朝胡掌柜使了个眼色，然后侧身护着明希。

    这孩子虽不动作，口上却不饶人，“太太，闯进旁人家，不问自取，是不是强盗行径？”

    杨双双忍笑道：“正是强盗行径。”

    李辛夷闻言朝明希招手，“哥儿，快些过来，不要被居心不良的人蒙骗了。”

    明希道：“太太，这是不是贼喊捉贼？”一句话把李辛夷气了个倒仰。

    正在这时，外头喊：“表叔公，找到了。”只见几个汉子抬进来三五个黑箱子，看他们费了老劲儿的模样，也知道里头分量不轻。

    林表叔快步走过去，掀开箱子一看，里头竟然是几块大石头。

    他不免怒气重重，质问杨双双：“林家的财物在哪儿？”

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