从拱桥上下来, 几人又回到街市。

    余清窈逐渐也习惯了买东西不用看人眼色，看中什么买什么，就这一小会的功夫, 给自己以及知蓝春桃都买了不少东西。

    吃的饴糖、挂的贝壳项链、布扎的小玩偶……

    品类虽多，但因为都是些小玩意，价格还实惠，拢共也没有花多少铜板。

    这些东西若是放在宫里只怕是再低贱不入眼的东西, 可都是民间女孩家会喜欢的。

    走到大道的尽头, 李策开口道：“右拐就到了马行街，你还有力气去看马么？若是累了, 我们就回客栈休息吧。”

    余清窈往那边望了望, 隐约能听见马嘶鸣的声音, 还夹杂着牛叫羊叫，很热闹。

    她还没有见识过这种地方，心里也好奇。

    “我想去看看。”

    余清窈期待道：“可以么？”

    “那就一起去吧。”李策让身后的护卫跟紧了一些，牵起余清窈的手就拐了弯。

    还没等他们走入马行街，先被旁边一股脑倒下来的人阻了前路。

    身后的护卫拔刀上前，拦在他们身前，还以为是有人要滋事。

    “慢着。”李策看清了状况，让他们收刀退后。

    只见几个拎着扫帚的壮实伙计从铺子里雄赳赳地冲出来，其中一人站在门口挥舞着手就大声喝道：“都说了多少遍了，不能卖！不能卖！我们粮店也是要按规矩办事的！你们是要害我们做不成生意了是吗？”

    跌在地上的是几个身穿着粗麻短褐，头顶扎着布包的中年人，他们露出来的胳膊、手背都黝黑干瘦, 像是常年干体力劳务的人。

    但不知怎的被那几个身强体壮的伙计给轰出来，狼狈不堪地跌坐地上。

    “我们付钱！又不是白拿你们的粮！”

    “付钱也不成！你们是宜县来的，谁不知你们那边正乱着了, 若是和你们搅上干系，也不知道会不会被牵连进去，去去去！别痴心妄想了，襄城不会做你们的生意，也不会缺你们这点钱！”

    说罢，那伙计看也不看地上一眼，就拿起扫帚扫了扫，几个卡着缝隙里的铜板叮叮当当飞了出来，砸了人一脸。

    受到如此屈辱，那几人面上也是愤愤不平，气得脸红。

    “公子，宜县就是秦州受灾最严重的三个县之一。”福安在后面小声道。

    “可是宜县离这里不是还有**天左右的路程吗？”余清窈在堪舆图上看过，记了个大概的印象，总之应当离这里还很远才是。

    宜县的百姓怎么会跑到襄城来买粮。

    “的确，从宜县到襄城之间还有三座城……”李策沉吟片刻，“即便有水灾，当地还有官粮仓和预备仓，按着救灾的律条发粮食就是，不至于要跑到外地来买粮。”

    福安上前打听。

    那几个从宜县来的汉子顿时叫苦不迭，对着福安大倒苦水。

    “公子有所不知啊！咱们县几乎都给水冲了去，什么田啊房子都没了！眼见着就要交秋税的时候了……我们这交不上啊！”那人见福安穿得整洁干净，人又长得仪表堂堂，像个好人家的小公子，所以想也没有想就称呼他为公子。

    福安的背似是僵了下，但也没有马上否认他的话，只是转而道：“天灾时期，赋税减免，这是大旻的律法，你们宜县为何还要征税？”

    “减免减免，的确是减了，只是哪怕减掉七成，我们现在也拿不出一粒粮来啊！”那人无奈摊手，满脸苦涩。

    “那你们现在还要缴多少？”福安皱了皱眉。

    那中年人伸出五个指头，唉声叹气道：“五成。”

    福安不由脱口而出：“岂有此理！”

    宜县在天灾水祸的这种情况下，根本无需再缴税，这显然是当地的贪官在趁火打劫！

    他回头看了眼李策的神色，转回头继续问道：“那你们这是在……？”

    问话的同时他抬起头，目光在上方写着‘南北粮店’的匾额上逗留了须臾。

    这是一家金陵皇商开的粮店，大江南北都有分店。

    “我们借了点钱，想买点粮好歹把今年的应付过去，等朝廷拨来的赈灾款到了，好歹还能分上一点。”

    “你指望那点钱肯定是指望不上的！”他旁边另一个胡子拉杂中年人用力拍打着自己的粗麻袖子，不屑道：“你知道从金陵到宜县有多远吗？这层层官吏一瓜分，哪还有你我的份？！”

    先前的中年人就争了几句道：“怎么没有，往年别的县遭了天灾，还是能分到一二的，今年听说是秦王殿下亲自押着灾银，难不成他还不如其他狗官？”

    说罢，他又把身边的人一一拉起来，重振起精神道：“襄城不成，我们就去旁边度城、再不济还能去弈城……”

    上面的伙计看他们这么天真乐观，不由又说起了风凉话：“我劝你们还是省省吧，别说是度城、弈城，就是在远一点的谷城也不见得会卖给你们粮……”

    “你！——”宜县来的田农捋起了袖子，像是准备上去打那泼冷水的伙计。>

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