王疏月的大葬在十月初。

    深秋多雨, 几乎是在每日日落时分降下。从京师到茂山的西陵，上到百官，下至抬棺的匠役都有些疲惫。

    皇贵妃的灵柩安停在芦殿，接连几日, 秋雨如旧。

    皇帝坐在灯下看折子, 何庆强撑眼皮在一旁伺候着。风呼啦啦地刮着窗户，无数乌暗的树影在皇帝的素袍上摇晃。何庆打了个晃眼儿, 一个没站稳, 险些把头磕在墙上。赶忙猛地掐了一把自己的大腿根子。刚醒过神儿来，却听皇帝平声道：“下去吧。”

    “奴才该死。”

    皇帝翻了一页折子，伸手蘸笔, “无妨，朕有事会传你。”

    “欸。是……”

    何庆应着话, 推门从房中走出来。外面的雨还没停, 芦殿不比紫禁城, 灯火不大多, 几盏黄绸宫灯悬在屋檐下面, 这会儿也被晚来的风雨打得明明灭灭。何庆把手缩到袖子里, 吸了吸鼻子。外面答应的太监, 见他站着没有走的意思忙上来问道：“何公公, 您伺候万岁爷一日了, 还是趁着这时辰，去歇会儿吧。奴才们醒着精神呢。”

    何庆回头看了一眼身后的门，拢着手摇了摇头。

    “跟着你们再守守, 等着万岁爷传水了，再说。”

    他这么讲，其他人也就不敢再多话了，纷纷到自己的位置上去站规矩。

    风声雨声不绝于耳，无论穿得多厚实，都不免感到背脊骨上一阵一阵地发冷。

    自从皇贵妃死后。皇帝从来没有人在任何人面前露过哀切之色，无一日废过朝政，哪怕是在辍朝之期，军机处的几个大臣，也都日日悬心候着。

    算来整整三十年的时光，从南书房到军机处熬死了好些人，王授文，程英这些老臣都已经不在了。很少有人知道，皇帝对这位汉人出身的皇贵妃，究竟有什么样的情意。他们只是唏嘘：头一回见皇帝亲视嫔妃的棺椁封掩，亲送大殡，还要亲自扶棺，送她去自己的帝宫。

    好在，何庆尚算明白皇帝。

    然而越是明白，就越是忧心。从前王疏越在的时候，他还得以从皇帝面上窥探到一些常人的喜怒哀乐，可当王疏越死后，皇帝好像又变回了从前，言辞凌厉，却不露任何的情绪。

    他一面想着，一面抬头叹了一口气。

    正想退到后殿的台阶上去眯会儿。还没起步，却看见不远处，同亲王恒卓冒雨走过来。门前伺候的宫人连忙上前去撑伞。何庆也跟着迎了上去。

    “请王爷安。”

    “嗯。皇父安置了吗？”

    “还未。王爷……这是有事要禀奏吗？要不……”

    他朝身后看了看，回身迟疑道：“要不，明日再奏吧。万岁爷辰时去给皇贵妃娘娘奠酒，在灵前陪了一个多时辰，回来又和张总宪议事，这会儿，将是要安置的时候。”

    恒卓点了点头。刚要张口，却听里间传来皇帝的声音。

    “谁在外头。”

    何庆忙走到窗下应道：“万岁爷，是同亲王。”

    “让他进来。”

    “是。”

    何庆亲手推开门，又打起帘帐，侧身让恒卓进去。

    里室灯已经烧得很昏暗了，皇帝搁下朱笔，起身往窗边走去。恒卓在门前行了礼，皇帝半晌方说一句：“伊立。”

    恒卓站起身，却不大敢近皇帝身前。

    父子二人，一个在门前，一个在窗前，面上落着相似的阴影，双双沉默。

    过了好久，皇帝才开口道：“有事奏吧。”

    恒卓垂下头，应了一个是，方缓了一口气，从怀中掏从出一本奏折，亦步亦趋地走到皇帝面前，双手呈了上去。

    “这是十一皇叔给皇阿玛上的折子，军机处收了，但张大人他们不敢呈递，所以辗转到了儿臣手中。”

    皇帝没有出声。

    伸手猛地推开了窗，凄冷的秋风灌了进来，那本折子一下子被吹了开来，哗啦啦地翻过去好几页，恒卓连忙伸手护住。

    折子里面的内容他已经看过了。

    贺临上奏请求在皇贵妃的灵柩入地宫之前奠酒。

    虽过去很久了，但是人们大都还记得，王疏月和贺临当年的关联。也都知道，皇帝与贺临之间，有多大仇怨。

    不说张博平不愿意呈，就连恒卓心里也在打鼓。

    尽管父亲与十一叔已经几十年不曾相见，当年的恩怨是增是减，他却并不清楚，何况，王疏月死后，唯一一个能度化这两个男人的人也不在了……又是在茂山这种地方相见，又是因为王疏月相见，稍不对，恐怕就是贺临的死局了。

    恒卓手心有些发汗，见父亲一直不肯出声，轻声道：

    “皇阿玛……不如儿臣替您驳……”

    “放肆，朕还没过眼，你何以驳回！”

    “是，儿臣知错。”

    他内心有骇，说完，忙撩袍屈膝跪下，将奏折举过头顶，再不敢开口。

    皇帝的鼻腔里满是雨水的土腥味，连马蹄袖口也被沾湿-->>

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